Pandemie současnosti

Ačkoli si pandemie často spojujeme s dávnou minulostí, jsou i dnes trvalou součástí života. Globalizace, letecká doprava a hustě obydlená velkoměsta umožňují novým nákazám obletět svět během několika dní. Následující přehled shrnuje nejvýznamnější pandemie posledních desetiletí.

HIV/AIDS

Od svého rozpoznání na počátku 80. let 20. století se pandemie HIV/AIDS stala jednou z nejzávažnějších v dějinách – dosud si vyžádala přibližně 40 milionů životů. Virus HIV napadá imunitní systém a bez léčby vede k rozvoji onemocnění AIDS. Zásadní obrat přinesla antiretrovirová léčba, díky níž je dnes HIV zvládnutelné chronické onemocnění; vakcína ale zatím neexistuje.

Chřipkové pandemie

Po španělské chřipce z roku 1918 přišly další chřipkové pandemie: asijská chřipka (1957, virus H2N2) a hongkongská chřipka (1968, H3N2), z nichž každá si vyžádala řádově miliony obětí. V roce 2009 se rozšířila prasečí chřipka (H1N1) – první pandemie, jejíž průběh mohla WHO sledovat moderními prostředky v reálném čase.

Koronaviry: SARS, MERS a covid-19

Na počátku 21. století upozornily na svět koronaviry. V roce 2003 vyvolal epidemii SARS, o několik let později se na Blízkém východě objevil MERS. Obě nákazy se podařilo zastavit dřív, než přerostly v globální pandemii.

To se nezdařilo u covidu-19, vyvolaného koronavirem SARS‑CoV‑2. Nemoc se od konce roku 2019 rozšířila do celého světa a WHO ji v březnu 2020 vyhlásila za pandemii. Šlo o největší globální zdravotní krizi od roku 1918 – a zároveň o první pandemii, proti níž se podařilo vyvinout účinné vakcíny v řádu měsíců.

Co bude dál

Odborníci se shodují, že další pandemie nejsou otázkou „zda“, ale „kdy“. Riziko zvyšuje ničení přírodních stanovišť, intenzivní chov zvířat i odolnost bakterií vůči antibiotikům. Právě proto je důležité neztrácet ostražitost a rozvíjet prevenci i mezinárodní spolupráci.

Zdroje a doporučená literatura

SPINNEY, Laura. Pale Rider: The Spanish Flu of 1918 and How It Changed the World. New York: PublicAffairs, 2017.
SNOWDEN, Frank M. Epidemics and Society: From the Black Death to the Present. New Haven: Yale University Press, 2019.